Итальянский пилот Mercedes Андреа Кими Антонелли стал самым молодым лидером в истории чемпионата мира Формулы-1, выиграв в воскресенье Гран-при Японии в Судзуке. Он опередил австралийца Оскара Пиастри (McLaren) и монегаска Шарля Леклера (Ferrari), финишировавших вторым и третьим соответственно.
19-летний Антонелли, которому до 25 августа исполнится всего 20 лет, повторил свой триумф двухнедельной давности в Китае и выиграл с поула. Несмотря на плохой старт и большую удачу (благодаря выезду машины безопасности), он всегда был самым быстрым на трассе.
В гонке испанцы Карлос Сайнс (Williams) и Фернандо Алонсо (Aston Martin) финишировали 15-м и 18-м соответственно. Для Алонсо это была его первая гонка в сезоне после двух сходов.
На старте гонки, который и весь протокол были отложены примерно на десять минут из-за аварии в гонке поддержки, Антонелли потерял пять позиций. Однако благодаря выезду машины безопасности он смог вернуться в борьбу. После рестарта он вновь захватил лидерство и удержал его до финиша.
В свою очередь, Леклер предупреждал команду, что быстрее Хэмилтона, прежде чем Ferrari вступили в не совсем разумную внутреннюю борьбу, что было на руку Пиастри. Монегаск обошел сэра Льюиса во второй повороте на 42-м круге. Позже Расселл также обогнал Хэмилтона и занял четвертое место.
В итоге, Mercedes подтвердила свое привилегированное положение в этой «новой эре» Ф1, к которой ближе всего Ferrari и «возрожденная» McLaren. Пиастри, набрав 72 очка, оторвался от своего партнера Джорджа Расселла на 9 очков.
