日本正面临一个令人担忧的趋势：老年人越来越多地犯下轻微罪行以入狱。主要原因在于贫困和社会支持的缺乏。国家养老金仅够勉强支付日常开支，这促使老年人定期到商店偷窃食品。正如人口统计学家迈克尔·纽曼所指出的，低微的养老金不足以覆盖住房、食品和医疗保健等基本需求。过去，子女们传统上会照顾父母，但现在经济困难迫使年轻人离开农村地区，留下老年人独自面对困境。许多老年罪犯不愿成为子女的负担，并认为监狱是确保食物、住所和医疗护理的唯一途径。这一现象已将监狱从惩罚场所转变为类似养老院的设施，重点在于康复和医疗保健。然而，专家警告说，这给预算带来了巨大的财务负担，并指出了社会支持体系中更深层次的失败。例如，在福岛监狱里，老年囚犯通常需要助行器或在卫生方面得到帮助。在囚犯获释前，系统越来越难以处理痴呆症等心理问题。尽管如此，对一些人来说，监狱成了一个避风港。一位代号“N”的67岁囚犯说，他在这里感到很快乐，因为他找到了学习和获得支持的机会。他认为，他在监狱里的时光是一种有尊严地生活、不为社会增添负担的方式。
